Dal maggio 1996 ad agosto 1997 e’ stata offerta la possibilita’ di creare un canale informativo diretto tra un esperto del settore neuropsichiatrico e la cyber-utenza di Internet,attraverso una Home Page ad accesso libero,gestita da un Server nazionale, denominata "Psicoterapeuta on the Web". I contatti sono avvenuti sulla base di una form standardizzata nella quale gli utenti hanno indicato un nome,l’eta’ e il tipo di informazione che desideravano avere,corredandola di notizie utili per l’elaborazione delle risposte. Ne’ l’esperto,ne’i tecnici del server  potevano venire a conoscenza dell’indirizzo e-mail dell’utente richiedente. Gli utenti sono stati edotti del fatto che il servizio non dispensava prestazioni medico-psicoterapiche,ma bensi’soltanto informazioni utili sulla base dei quesiti rivolti all’esperto.

Hanno contattato la Page 102 utenti,di cui 82 maschi e 20 femmine. L’eta’ media degli utenti e’ risultata essere di 31,5 anni. Le problematiche affrontate sono state divise in 15 gruppi raccolti nella
 

  Tab.1: gruppi di problematiche,numero di utenti,sesso ed eta’ media
 

Abbiamo poi considerato le specifiche problematiche di ogni gruppo,creando vari sottogruppi  (Tab.2):
 

                         Tab.2 - Sottogruppi di problematiche proposte dagli utenti.
 
 

1) SESSUALITA’	- ejaculazione precoce - impotenza e disturbi erettivi - difficolta’ orgasmiche - frigidita’ - vaginismo - identita’ e sviluppo sessuale	11 utenti  9  2  1  1  5
2) FOBIE e OSSESSIONI	- fobia sociale - agorafobia - claustrofobia - patofobia - somatofobia - sindrome di Otello	6  2  1  1  1  1
3) ANSIA	- con disturbi somatici - ansia fobica - ansia e training autogeno - informazioni crisi d’ansia - relazioni ansia e D.O.C. - epidemiologia dell’ansia - ansia e sclerosi multipla - ansia nelle relazioni	2  2   1   1   1    1   1    1
4) Disturbi NEUROLOGICI	-paralisi psicogena - enuresi notturna - crampi - sindrome disintegrativa inf. - disturbi attentivi dell’infanzia - neuropatia diabetica - sindr.delle gambe senza riposo - epilessia - vertigini	1    2     1     1 1    1     1     1     1
5) Disturbi ALIMENTARI	- bulimia - anoressia	2    1
6) Problematiche di    PERSONALITA’	- richiesta d’aiuto per eccessiva   passività di carattere	1
7) FARMACODIPENDENZA	problematiche legate alla  dipendenza da BZD - effetti collaterali dei TCA	3    1
8) INFORMAZIONI generiche	- sulle varie figure professionali   del settore neuropsichiatrico;	1
9) PSICOSI	- informazioni sulla schizofrenia	1
10) Probl. RELAZIONALI	- relazionali familiari - relazioni sentimentali	2    2
11) VARIE	- critiche alla rubrica - difficolta’ nello studio - menopausa e psiche - informazioni sull’ipnosi - ipospermia	1   1    1    1    1

Dall’analisi dei dati riportati nella Tab.1 si deducono le seguenti osservazioni:
-  il 27% dei cyber-utenti ha posto quesiti riguardanti problematiche della sfera sessuale; l’eta’ media degli utenti di questo gruppo e’ risultata di 28,7 anni (range 13-63);
- l’11,8% dei cyber-utenti ha posto quesiti riguardanti problematiche della sfera fobico-ossessiva; l’eta’ media di questo gruppo e’ stata del 27,6 anni (range 18-45);
-  gli attacchi di panico hanno interessato il 10% degli utenti,con un’eta’ media di essi di 33,8 anni (range 25-58);
- v’e’ stata una prevalenza di contatti a favore degli utenti di sesso maschile (82 maschi contro 20 femmine); i maschi hanno posto prevalentemente quesiti riguardanti la sessualità, le fobie, le sindromi ansiose e gli attacchi di panico, mentre sono stati tutti di sesso femminile gli utenti che hanno posto quesiti sui disturbi del comportamento alimentare (in linea con i dati epidemiologici correnti su questi disturbi);
- c’e’ da annotare l’assenza di quesiti concernenti problematiche sulle tossicodipendenze, sebbene queste siano assai diffuse nel nostro paese.

L’analisi dei dati inseriti nella Tab.2 stimola le seguenti considerazioni:
- nel gruppo delle problematiche relative alla sessualità  le piu’ frequenti domande all’esperto si incentravano sull’ejaculazione precoce (11 utenti su  28), seguite da quelle sull’impotenza e disfunzioni dell’erezione (9 utenti) e identita’ e sviluppo sessuale (5 utenti);
- nel gruppo delle problematiche relative ai disturbi fobici-ossessivi le domande piu’ frequenti hanno riguardato soprattutto le fobie sociali (6 utenti su 12), seguite da quelle sull’agorafobia (2 su 12);
- nel gruppo delle problematiche relative ai disturbi d’ansia le domande piu’ frequenti sono state incentrate sui disturbi somatoformi (2 utenti su 10) e sull’ansia fobica (2 su 10);
-negli altri gruppi considerati spicca la prevalenza di tematiche riguardanti la dipendenza da benzodiazepine (3),informazioni sull’enuresi notturna (2), problematiche relazionali (2) e sentimentali (2);
- soltanto un utente ha criticato apertamente le finalita’ della rubrica (si presentava come psicologo clinico).
 

L’informazione medico-sanitaria in Internet sta diventando un’ esigenza sempre piu’ crescente negli ultimi tempi. Con l’aumento del numero di utenti collegati alla Grande Rete,resa possibile dalla riduzione dei costi delle apparecchiature informatiche e dei mezzi di collegamento,l’ esigenza di ottenere il maggior numero di informazioni in tempo reale e’ aumentata a ritmo crescente.

L’esperienza della rubrica "Psicoterapeuta on the Web" conferma questa tendenza,e rileva che il cyber-navigante medio, interessato a problematiche legate alla Salute Mentale, e’ prevalentemente un maschio la cui eta’ media e’ di 31,5 anni,e’ interessato prevalentemente ad ottenere informazioni sui disturbi della sfera sessuale e ansioso-fobici,e ritiene che tale tipo di servizio on-line sia un  utile veicolo mediatico di informazioni mirate e specifiche, e anche un  mezzo per ricercare un contatto il piu’ umano possibile con chi puo’ informarlo su temi e problematiche psicologiche scottanti.

Nel periodo maggio 1996-agosto 1997 sono stati 102 i contatti degli utenti con l’esperto in forma anonima; di questi 82 erano maschi e 20 femmine. Abbiamo distinto 15 gruppi di problematiche poste dagli utenti , di cui i problemi relativi alla sessualita’ hanno rappresentato la percentuale piu’ alta fra tutti i gruppi considerati (27,7%).
Nella stragrande maggioranza dei messaggi ricevuti traspare la necessita’ dei cyber-utenti di ottenere informazioni concrete e indirizzi terapeutici precisi , fondati sulle proprie esperienze vissute. Pochissime sono state le richieste per "ottenere una diagnosi",molte quelle di cercare un contatto umano e un aiuto competente.

Riteniamo, in conclusione, che tale esperienza possa consolidare il binomio "scienza e informazione", in un ottica multimediatica, e nel rispetto delle aspettative degli utenti della Grande Rete, ma anche delle diverse professionalità che in essa  si esprimono.
 

Dott. GENNARO ESPOSITO
medico-chirurgo
Specialista in Neurologia-Psicoterapeuta legittimato
Saviano (NA),via Molino,6
e-mail: genesp@fastcom.it
Redattore Rivista "Psichiatria On Line Italia-Pol.it"
(http://www.publinet.it/pol/ital/current.html);
Curatore della rubrica "Psicoterapeuta on the Web"
(http://www.fastcom.it/psico/freud.htm)

COMUNICAZIONE PRESENTATA AL I°CONGRESSO INTERNAZIONALE "INTERNET  e  SALUTE MENTALE", Dipartimento di Scienze Psichiatriche, Università di Genova, 7-8 Febbraio 1998.
Inserita nella Page: http://www2.psichiatria.unige.it/  della Rivista telematica "Psichiatria on Line Italia-Pol.it".